ギリシャ・ローマ神話 本のおすすめ | 大人入門 ハミルトン・イ・ユンギ・シュヴァブ 読みやすさ比較

大人になってギリシャ・ローマ神話を初めてきちんと読もうとするとき、最もよく名前が挙がる3冊があります。エディス・ハミルトン(Edith Hamilton)、イ・ユンギ、グスタフ・シュヴァブ(Gustav Schwab)です。しかし、この3冊は「どれがより易しいか」で順番づけできる類のものではなく、形式と分量がまったく異なる3つの選択肢に近いものです。

単巻の再叙述書、単巻の人物物語本、多巻の完訳再構成。この3つの構造だけ把握すれば、自分の状況に合った本をずっと楽に選べます。まず3冊の確認された書誌情報を表で確認してから始めましょう。

先にひとつ指摘しておきたいのは、どの出版社もこの3冊の間に公式な難易度順位をつけたことがないという点です。実際に読んだときの難しさは読者の言語や読書経験によって変わらざるを得ないため、分量と形式という構造的事実を基準に選択の方向をご案内します。

エディス・ハミルトン、一冊で神話全体の地図を描く再叙述書

ハミルトンの『Mythology』は、1942年にアメリカのLittle, Brownから出た497ページの単巻書です。この本で注意すべき点のひとつは、ホメロスの叙事詩の直訳本として分類される本ではないということです。ギリシャ・ローマ神話はもちろん北欧神話まで、物語の形で書き直した再叙述書です。

そのため、この本の位置づけは「原典を翻訳した本」ではなく、神話全体を著者の手で再編して一冊に収めた解説に近いものです。神々と英雄たちの関係を広く一度に描いてみたい方に、構造的に合った構成です。ただし、書誌情報で確認された版は英語原書であるという点は、選ぶときにあわせて考慮するとよいでしょう。

イ・ユンギ、人物ひとりひとりをたどる最短の単巻

イ・ユンギの『ギリシャ・ローマ英雄列伝 1』は、ミンウムサから出た212ページの本で、英雄たちの人生を物語として語る著作として紹介されています。3冊の中で唯一、韓国人著者が直接執筆した本である点、そして212ページと分量が最も短い点が、構造上最も際立った特徴です。

膨大な系譜や原典の構造を掘り下げるよりも、人物一人ひとりの物語を気楽にたどりたい方、最初から分厚い本に負担を感じる方に、構造的によく合います。ただし「最も易しい」と断定するよりも、「最も短い単巻入門」という事実として捉えるほうが正確です。

グスタフ・シュヴァブ、最初から最後まで完読を目指すとき

シュヴァブの『ギリシャ・ローマ神話』の原書は1838~1840年にドイツで刊行され、韓国ではヒューマニスト出版社からイ・ドンヒ翻訳で全3巻完訳版が出ています。書店の商品情報でも3巻が個別の書籍としてそれぞれ登録されているほど、膨大な多巻構成です。

3冊の中で最も大きなボリュームであるだけに、神話を順番に緻密に再構成した内容をまるごと完読したい読者に合った選択です。逆に軽く流し読みすることが目的であれば、3巻という規模自体が負担になり得るので、購入前に自分の目標分量を先に決めておくのがよいでしょう。個別の巻だけを購入する予定であれば、販売ページの書誌情報を直接確認したうえで決めるのが安全です。

本を読む前にあわせて見るとよい記事

どの版を選ぶにしても、神々の系譜と人物関係を先に掴んでおけば、どの本もずっと楽に読めます。ギリシャ・ローマ神話の人物関係・読む順番で全体の地図を先に確認してみてください。

英雄の物語の中でもトロイア戦争の側が気になるなら、まず映画トロイの情報で雰囲気を掴むのも方法ですし、オデュッセウスの帰郷の物語を先に映画で出会いたいなら、映画オデッセイ鑑賞ガイドにつながります。

よくある質問

Q. 3冊の中でどの本が難易度1位ですか?
どの出版社も3冊に公式な難易度順位をつけたことがないため、確認された事実だけで答えることは不可能です。代わりに、212ページの単巻・497ページの単巻・全3巻という分量構成は確認されているので、この構造を基準に自分の状況に合わせて選ぶのが最も確実です。

Q. ハミルトンの本は英語で読むべきですか?
書誌情報で確認された1942年の版は英語原書です。韓国ではヒョンデジソン表記の翻訳版でも出会えるので、英語の読解が負担であれば翻訳版のほうを見てみるとよいでしょう。

Q. シュヴァブの完訳版は一度にセットで買うべきですか?
ヒューマニスト版は全3巻完訳構成で、書店でも巻ごとの個別書籍として登録されています。個別の巻だけを購入する予定であれば、販売ページの書誌情報を直接確認したうえで決めるのが安全です。