テイレシアスの神話 | オデュッセウスの冥界での予言と帰還の旅の物語まとめ

オデュッセウスの船は、大洋の川の向こう側、太陽の光も届かない暗い海岸に到着します。キルケーが教えてくれたように、ここで彼は亡くなった予言者テイレシアスに会い、これから残る帰還の道について尋ねなければなりません。

血の溜まりを前に、死者を呼び出す儀式

オデュッセウスはその場に一辺約一キュビットの穴を掘り、まず蜂蜜と牛乳を注ぎ、続いて葡萄酒、その後水を注ぎ、大麦の粉を撒いて死者たちに祈りを捧げます。それから黒い羊二頭の喉を切り、その血を穴の中に流し込みました。

血の匂いを嗅ぎつけた死者たちの魂が四方から集まってきましたが、オデュッセウスは剣を抜いて構え、彼らが血に近づけないように防ぎます。テイレシアスの魂が先にその血を飲んで口を開くまでは、他の誰の言葉も聞くことはできないと判断したからです。

まもなく、黄金の杖を持ったテイレシアスの魂が近づいてきます。彼は穴の血を飲んで初めて、オデュッセウスを認めて口を開いたのです。

最初に告げられた名前、ポセイドンの恨み

テイレシアスが最初に口にしたのは、帰還がなぜこれほど苦難なのかについての理由でした。海の神ポセイドンが、自分の息子が視力を失ったことで、オデュッセウスに対して今も深い恨みを抱いていると告げたのです。

とはいえ、帰還が完全に不可能なわけではないと彼は付け加えます。ただしそのためには、オデュッセウスと仲間たちが自ら抑え、守り抜かなければならないものがあると言ったのです。

ヘリオスの牛の群れ、決して手を出してはならない理由

テイレシアスは続いて、これから通ることになるトリナキア島の話を持ち出します。その島には太陽神ヘリオスが大切にしている牛と羊が放牧されており、この家畜には決して手を出してはならないと警告しました。

この島をただ通り過ぎて家畜に手を触れなければ、苦難は多いものの、最終的にはイタケーにたどり着けると彼は言います。しかし家畜に危害を加えれば、結果はまったく変わると釘を刺しました。

船と仲間たちすべてを失うことになり、たとえオデュッセウスだけがその災いを免れたとしても、非常に長い歳月を経たのち、しかも仲間をすべて失った惨めな状態でひとり故郷に帰ることになるというのです。守るべき条件と、それを破ったときに払う代償が、この一言の中にともに込められていました。

故郷に着いた後も続く、もう一つの旅

テイレシアスの予言は、イタケーに到着する瞬間で終わりではありませんでした。彼は、オデュッセウスが家に戻った後も、一本のオールを肩に担いで再び旅立たなければならないと言ったのです。

海をまったく知らない人々が暮らす土地にたどり着くまで、歩き続けよというものでした。そして、通りがかりの旅人がそのオールを見て「穀物をふるい分けるシャベルを担いで歩いているのか」と尋ねた瞬間こそ、目的地に到達した合図だと教えてくれました。

その場にオールを地面に突き立て、ポセイドンに生贄を捧げて初めて、海の神との長い確執が解消されるというのです。帰還ですべての物語が終わるのではなく、その後にも守るべき手続きがもう一つ残っているという意味でした。

最後に告げられた死、恐ろしさではなく安らぎとして

テイレシアスは最後に、オデュッセウス自身の死についても語ります。死は海から訪れるが、それは突然の災厄ではなく、年を重ねて心が穏やかになったのち、ごく静かに訪れるだろうという話でした。

ポセイドンの怒りに始まり、死についての予言で終わるこの出会い全体が、オデュッセウスにとって、これから何に耐え、何を守るべきかをあらかじめ知る場となったのです。この予言を胸に抱いて、彼は再び地上へ向かう道につきます。

オウィディウスが伝えるもう一つの物語、蛇と性別

テイレシアスをめぐる物語には、これまでとはまったく異なる作品に記された伝承もあります。ローマの詩人オウィディウスの『変身物語』によれば、若い頃のテイレシアスは、森で交尾していた二匹の蛇を杖で打ち殺したことがありました。

その瞬間、彼は男から女へと変わり、その姿のまま七年を生きたと伝えられます。そして八年目の年に、同じ二匹の蛇に再び出会い、今度も杖で打ったところ、元の男の姿に戻ったというのです。

この経験ゆえに、後年ユーピテルとユーノーは、男女のどちらが愛においてより大きな喜びを感じるかをめぐって争い、両方を経験したテイレシアスに判定を委ねます。彼がユーピテルの側に軍配を上げると、怒ったユーノーは彼の目を潰してしまいました。

ユーピテルは、ユーノーがすでに下した罰を取り消すことはできませんでしたが、代わりにテイレシアスに未来を見通す予言の力を与えたといいます。この蛇と性別の物語は、ホメロスの冥界の場面とは別の作品、別の伝承であるという点を区別して見る必要があります。オデュッセウスが冥界で出会った予言者がなぜ盲目となり、どのように予言の力を得たのか、その背景を別の文献がこうして補っているのです。

次の物語へとつながる人物たち

オデュッセウスが冥界に下りる前にこの方法を教えた人物の物語は、キルケーの神話まとめで確認できます。テイレシアスが警告したポセイドンとの長い確執については、ポセイドンの神話でより詳しく扱います。

この予言が実際にどのように守られるのか、トリナキア以降の帰還の全体の順序はオデュッセイアのあらすじ順で続きを見ることができ、予言の中の目的地であったイタケーの物語では、オデュッセウスを待っていた土地の事情もあわせて見ることができます。